鹽角草(Salicornia europaea L.)是藜科鹽角草屬一年生草本植物，株高可達(dá)35厘米。莖直立，多分枝，枝肉質(zhì)，葉不發(fā)育，鱗片狀，頂端銳尖，基部連合成鞘狀，邊緣膜質(zhì)。花序穗狀，腋生，花被肉質(zhì)，圓錐狀，上部扁平成菱形；雄蕊伸出于花被之外；花藥矩圓形；子房卵形；鉆狀，果皮膜質(zhì)；種子矩圓狀卵形，種皮近革質(zhì)，6-8月開花結(jié)果。

鹽角草是地球上報(bào)道過(guò)的*耐鹽的植物之一，喜生長(zhǎng)在含鹽量高達(dá)0.5-6.5%高濃度潮濕沼澤中，在3%和5%氯化鈉鹽水灌溉區(qū)生長(zhǎng)*快，可以吸收土地中的鹽分，廣泛用于鹽堿地的綜合改良。由于鹽角草本身適于鹽堿地生長(zhǎng)，所以不用特別管理，節(jié)約人力、物力，粗放經(jīng)營(yíng)。

實(shí)驗(yàn)表明，鹽角草干重鹽分達(dá)40%以上，而普通植物的干重鹽分不高于15%，相當(dāng)于1噸鹽角草可以“吃掉”土壤中400公斤以上鹽分。同時(shí)，鹽角草是一種重要的耐鹽基因供體，可廣泛應(yīng)用于各種農(nóng)作物和生態(tài)工程植物的耐鹽性遺傳工程改良工作。

鹽角草干草中含粗蛋白35%、粗脂肪6%、粗纖維5%，種子含油30%，植株蛋白質(zhì)組成良好，飼喂試驗(yàn)表明可顯著改善肉類品質(zhì)，可代替魚粉養(yǎng)魚。

鹽角草種子脂類含量高且組成好，可望開發(fā)成油料作物。鹽角草提取物必需氨基酸可作為美容產(chǎn)品的主要成分。另外，鹽角草還有降血壓和血糖的作用。