紅豆草（Onobrychis viciifolia Scop）又名驢食豆、驢喜豆，為豆科紅豆草屬多年生牧草，株高l00～160cm。莖直立、中空，具縱條棱。草質(zhì)柔嫩多葉，奇數(shù)羽狀復葉，有小葉13～27片，小葉長橢圓形或披針形，全緣。

紅豆草喜溫暖干燥氣候，適宜在年均溫12～13℃、年降水量350～500mm地區(qū)種植。比紫花苜蓿需水量更少，更耐干旱和貧瘠，能在惡劣的條件下生長。抗寒性不及紫花苜蓿，冬季*低氣溫在-20℃以下無積雪覆蓋地區(qū)不易安全越冬。喜沙性或微堿性土壤，不宜在堿性、黏土和地下水位高的土地上種植。

紅豆草飼用價值與苜蓿相近，有“牧草皇后”之稱。紅豆草開花期干物質(zhì)中含粗蛋白質(zhì)15.1％，粗脂肪2％，粗纖維31.5％，無氮浸出物43％，粗灰分8.4％。用它來飼喂家畜，任何時候都不會引起腹脹，是馬、牛、羊等的上等粗飼料，飼喂效果與紫花苜蓿相當。青飼宜在現(xiàn)蕾到始花期刈割；曬制干草可在盛花期刈割。留茬高度為5～7cm。每年可刈割2～3次，每畝產(chǎn)干草800～1000kg。